В десятых числах октября 2017 года у многих пользователей появилась проблема: в ArcGIS Desktop не открываются файлы XLS и XLSX, которые до этого открывались нормально.

Ошибка звучит так:

Не удалось подключиться к базе данных.
Функция не работает.
Непредвиденная ошибка драйвера внешней базы данных (1).

Failed to connect to database.
General function failure
Unexpected error from external database driver (1).

«Виноваты» обновления от Microsoft:
— Windows 7: October 10, 2017 — KB4041681 (Monthly Rollup)
— Windows 10: October 10, 2017 — KB4041676 (OS Build 15063.674)

Статья c решением уже на сайте Esri:
https://support.esri.com/en/technical-article/000016969

Эту проблему не надо путать с другой, когда XLS открывается, а XLSX — нет.